Atlantic City Marathon 2012

Syksyllä 2012 saimme ystäväni Jutan kanssa kokea maraton-humua Atlantin toisella puolella, New Jerseyn Atlantic Cityssä, jossa Jutta pääsi juoksemaan maratonin ja minä sain sääriluun rasitusvammani takia kokea maratonin katsojan silmin. Tarkoituksena oli ollut juosta itsekin, mutta loukkaantuminen esti sen tällä kertaa. Joka tapauksessa maraton tuli nähtyä läheltä ja tässä pieni tiivistelmä kokemuksesta, joka oli mahtava myös "katsomon" puolelta :) 

Valitsimme Atlantic Cityn maraton-kohteeksi, koska maraton oli siellä kohtuullisen hintainen (noin 90USD)  ja kaupunki oli sopivan etäisyyden päässä New Yorkista, jonne halusimme päästä samalla reissulla. Ilmoittauduimme maratonille hyvissä ajoin toukokuussa ja varasimme melko pian myös lennot. Hotelliksi varasimme Golden Nugget Atlantic Cityn, joka oli melko uusi, 4-tähden hotelli. Saimme ihan super hyvän diilin hotelliin ja majoituksen hinta ei lopulta päätä huimannut. 

Atlantic City sijaitsee New Jerseyn rannikolla "Jersey shorella" ja se on pääasiassa tunnettu kasinoistaan. AC on Vegasin jälkeen USA:n tunnetuin pelikeskus ja kaupunki panostaa paljon matkailuun. Kaupungin tunnetuimpia nähtävyyksiä on vuonna 1870 rakennettu Boardwalk, jonka varrella on suurin osa kasinoista, paljon ravintoloita sekä kauppoja. Myös maratonin sekä puolimaratonin lähtö ja maali olivat Boardwalkilla ja myös iso osa reitistä kulki sitä pitkin, aivan Atlantin rannalla.

Atlantic City Boardwalk

Saavuimme Atlantic Cityyn torstai-iltana 18.10.12  (lensimme Nykkiin, JFK:lle ja otimme bussin Manhattanilta AC:hen). Perjantaina oli hyvin aikaa tutustua kaupunkiin ja toipua aikaerosta, joka länteen päin lentäessä ei onneksi tuntunut pahalta. Lauantaina iltapäivällä suuntasimme maraton expoon hakemaan juoksunumerot ja muut sälät ja sen jälkeen "Race dinnerille", joka tarjoiltiin  Ballys Casinon tiloissa. Dinneri oli pastapitoinen ja oikein sopiva maraton-tankkausta varten. Syömisen jälkeen kävimme vielä hakemassa aamupalat Jutalle ennen juoksua, sillä startti oli sunnuntai-aamuna jo klo 8. 

Maraton-päivän aamuna heräsimme ajoissa, ja päivä valkeni kauniissa auringon paisteessa. Suuntasimme hotellilta starttiin Boardwalkille hyvissä ajoin ja meillä jäi paljon aikaa hengailla ennen Jutan starttia. Tunnelma oli Boardwalkilla katossaan ja juoksijoiden innostus oli tarttuvaa. Musiikki soi, paikalla oli paljon kannustajia ja jenkki-tyyliin kuuluttaja oli varsin innostavaa sorttia! :)

Neiti maratoonari valmiina lähtöön :)

Viime hetken venyttelyt

Maratonin lähtötunnelmia

Jutan startin jälkeen mulla oli hyvin aikaa hilpaista aamiaiselle ja sen jälkeen reitin varrelle seuraamaan juoksua. Alkuun iski harmitus siitä, etten itse päässyt juoksemaan, mutta pyrin sitten hautaamaan ajatuksen taka-alalle, ja nauttimaan tunnelmasta! Oli mahtavaa nähdä juoksijoiden iloa ja riemua heidän saapuessaan maaliin! Jutta juoksi hienon juoksun ja saapui maaliin aikaan 4:15. Kyseessä siis tytön ensimmäinen mara, joten hienosti meni! :) Juhlimme saavutusta tietysti illalla syömällä valtavan määrän ruokaa Rainforest Cafessa.

 Jutta kommentoi maratoonia seuraavasti:

"Järjestelyt sujuivat tosi hyvin ja lähtö myös. Paljon porukkaa oli reitillä, mutta ei silti mitenkään liikaa. Aluksi oli hieman tungosta, kun sekä puolimaratoonarit että maratoonarit oli sekaisin, mutta 21 km:n kohdalla alkoi jo olla väljää ja mahtui hyvin juoksemaan omaa vauhtia.

Oli ehkä paras veto ikinä juosta eka maraton jenkeissä, koska ainakin kannustusta riitti paljon. Matkan varrella oli ainakin cheerleadereita, tanssiesitys, orkesteri ja dj. Tankkaukset ja kaikki meni ihan nappiin, eikä mulle tullut kolmenkympin seinää onneks missään vaiheessa. Sää oli mahtava ja eikä oikein mitään valittamista kisasta ole" 

Reitin varrelta

Iloinen maratoonari maalissa

Yksi hullu katsoja :)

Vielä loppuun AC Maratonin plussat ja miinukset:

+Järjestelyt sujuivat hyvin

+Reitti on upea ja tasainen =nopea

+Maraton on kohtuuhintainen

+Kannustusta ja tunnelmaa riittää

-Boardwalkilla kävelee kisan aikana myös muita ihmisiä, joka kapeissa paikoissa saattaa häiritä menoa

Noin 1,5 viikkoa maratonin jälkeen hirmumyrsky Sandy iski voimalla myös Atlantic Cityyn. Suuri osa kaupungista oli tulvaveden vallassa ja hotellit, kasinot, ravintolat ja muut yritykset joutuivat sulkemaan ovensa. Myrsky aiheutti jonkin verran aineellisia vahinkoja, mutta jo kuukauden kuluttua Sandysta Atlantic City oli valmis jälleen vastaanottamaan turisteja ja palaamaan takaisin normaaliin elämään.  Post Sandy: AC wants it tourists back

Atlantic City Maraton oli todella hyvin järjestetty ja voimme molemmat suositella sitä lämpimästi! :)